Letizia Battaglia a Forlì: prima tappa italiana

Un racconto composto da oltre 200 fotografie tra vita privata e impegno professionale e civile: dal 18 ottobre 2025 all'11 gennaio 2026 arriva al Museo Civico San Domenico di Forlì la grande fotografa siciliana Letizia Battaglia con una mostra che sarà la prima tappa italiana dopo i due appuntamenti di Tours e Arles.

La mostra

Ideata e prodotta da CAMERA – Centro Italiano per la Fotografia e dal museo Jeu de Paume di Parigi, con la collaborazione dell'Archivio Letizia Battaglia, è organizzata dalla Fondazione Cassa dei Risparmi di Forlì col Comune di Forlì.

LETIZIA BATTAGLIA. L'opera: 1970-2020, a cura di Walter Guadagnini, esplora l'intero percorso creativo di Letizia Battaglia (1935 – 2022) attraverso fotografie, libri, giornali e riviste provenienti dal suo archivio, testimoniando la varietà dei suoi interessi e la continuità del suo impegno civile.

Presentata nel 2024 al Jeu de Paume di Tours e al festival internazionale Rencontres d'Arles nel 2025, per la tappa forlivese il progetto è stato aggiornato e arricchito arrivando a comprendere alcune fotografie inedite, 22 riviste con cui la fotografa ha collaborato e delle quali in alcuni casi è stata anche fondatrice ed editrice, nonché un docufilm sulla sua vita.

Una fotografia oltre il dato professionale

Come scrive Walter Guadagnini in catalogo: "La fotografia di Battaglia, sostanzialmente, non è spiegabile solo per via fotografica, poiché è il risultato di una serie di tensioni che confluiscono nell'apparecchio e nel gesto della mano, ben oltre il dato professionale. È certamente una fotografia d'azione, che nasce però prima di tutto dal binomio parola e immagine. Si tratta di una fotografia che non prevede ambiguità di interpretazione e che si pensa sempre unita al testo, in modo tale da raggiungere chi guarda nella via più diretta possibile".

Gli inizi tra Milano e Palermo

Letizia Battaglia esordisce tra Palermo e Milano all'inizio degli anni Settanta, realizzando reportages sull'evoluzione dei costumi per diverse riviste italiane, per le quali scriveva gli articoli e scattava le fotografie.

Il periodo più noto del suo lavoro inizia qualche anno dopo, a Palermo, sua città d'origine dove torna a vivere definitivamente nel 1974. Inizia qui la sua storica collaborazione con il quotidiano L'Ora, segnata dalle sue fotografie sui tragici eventi di mafia che hanno insanguinato il capoluogo siciliano per più di un decennio.

Immagini divenute drammaticamente celebri, nelle quali la cronaca si unisce alla denuncia, in una coraggiosa interpretazione del lavoro di fotoreporter, peraltro realizzato da una donna all'interno di un mondo prevalentemente maschile.

Palermo e la Sicilia in tutte le loro sfaccettature

A fianco di questi scatti che hanno reso Letizia Battaglia una fotografa nota in tutto il mondo, la mostra vuole però mettere in luce anche il suo desiderio di ritrarre Palermo e la Sicilia nella varietà della loro anima: così documenta e racconta con amore e gioia la miseria e la nobiltà, la bellezza dei volti, le tradizioni e le feste religiose, restituendo anche un importante resoconto della vita in un ospedale psichiatrico.

Le sue immagini non sono solo scatti rubati alla vita di tutti i giorni, diventano icone e simboli di un territorio ferito e fiero, intriso di contraddizioni, dove la violenza convive con la grazia, e il dolore con una struggente vitalità.

Il premio W. Eugene Smith e l'apertura al mondo

Vincitrice nel 1985 del prestigioso premio di fotografia umanista W. Eugene Smith, Letizia Battaglia si è aperta al mondo – dall'Unione Sovietica agli Stati Uniti, dalla Turchia all'Islanda – mantenendo però salda la propria poetica, che lei stessa descrive in questi termini: "La fotografia diventa o, meglio, è la vita raccontata: m'infilo in una fotografia che è il mondo, cioè, io divento il mondo e il mondo diventa me".

L'impegno politico e civile

Dalla metà degli anni Ottanta in poi, Letizia Battaglia ha affiancato all'attività di fotografa un diretto impegno politico e civile: assessore nella giunta di rinnovamento guidata da Leoluca Orlando nel capoluogo, consigliere regionale, ha fondato riviste, una casa editrice e, nel 2017, il Centro Internazionale di Fotografia nei Cantieri Culturali alla Zisa, tutti impegni che offrono una nuova prospettiva sulla sua storia e produzione.

Letizia Battaglia muore a Palermo il 13 aprile 2022. Lo straordinario patrimonio frutto della sua opera e della sua vita fa ormai parte della storia della fotografia e della società italiana e il Museo Civico San Domenico è orgoglioso di ricostruire e riportare al pubblico gli indimenticabili scatti di questa rigorosissima artista, che già in passato aveva intessuto un legame con Forlì e le sue attività culturali.

Un percorso di valorizzazione della fotografia

Con questa mostra si rinnova l'impegno decennale della Fondazione sulle mostre fotografiche e la collaborazione, per la seconda volta, con CAMERA – Centro Italiano per la Fotografia, nel segno della promozione e valorizzazione di una delle forme d'arte più immediate e potenti, in cui lo sguardo di chi sta dietro l'obiettivo rende ogni scatto unico e irripetibile.

Gianfranco Brunelli, Vicepresidente della Fondazione e Direttore delle Grandi Mostre, sottolinea come l'esposizione dedicata a Letizia Battaglia rappresenti un ulteriore e significativo capitolo del percorso di approfondimento sui grandi maestri della fotografia contemporanea, avviato nel 2023 con la retrospettiva dedicata all'americana Eve Arnold – un'altra straordinaria interprete del Novecento e testimone di uno sguardo femminile forte e consapevole.

Eventi collaterali

Durante il periodo della mostra sono previste visite guidate del venerdì (31 ottobre, 14 e 28 novembre, 12 e 26 dicembre, 6 e 9 gennaio) alle ore 17.00 al costo di 5,00 euro oltre al biglietto di ingresso, senza necessità di prenotazione.

Il programma include anche un ciclo di conferenze che intendono raccontare la figura di Letizia Battaglia e approfondire i temi delle sue fotografie:

• Martedì 28 ottobre: "Letizia Battaglia: sempre in cerca di vita" con Sabrina Pisu, giornalista e autrice del libro "Mi prendo il mondo ovunque sia" su e con Letizia Battaglia
• Venerdì 21 novembre: "L'eredità del coraggio: gli archivi di Letizia Battaglia e Oriana Fallaci" con Marta Sollima (nipote di Letizia Battaglia e vicepresidente dell'archivio) ed Edoardo Perazzi (nipote ed erede universale di Oriana Fallaci)
• Venerdì 5 dicembre: "Letizia Battaglia. L'immagine come prova" con Marzia Sabella, magistrata della Direzione Distrettuale Antimafia di Palermo

Tutti gli appuntamenti saranno moderati da Walter Guadagnini, curatore della mostra, e si svolgeranno a partire dalle ore 17.30 presso il complesso museale. Ingresso libero sino ad esaurimento posti.

La mostra è accompagnata da attività educative per scuole e famiglie, con percorsi tematici dedicati ai diversi ordini scolastici e visite gioco per bambini.

Il catalogo

Il volume monografico dedicato a Letizia Battaglia, a cura di Walter Guadagnini e pubblicato da Dario Cimorelli Editore, accompagna la mostra. Il libro (formato 23 x 28 cm, 264 pagine, cartonato, italiano/inglese) rivela il viaggio incandescente della fotografa dai suoi esordi a Milano negli anni '70 fino alla sua morte nel 2022 nella sua città natale, attraverso una selezione di circa 200 stampe originali e moderne.

LETIZIA BATTAGLIA. L'opera: 1970-2020

Periodo: 18 ottobre 2025 - 11 gennaio 2026
Luogo: Museo Civico San Domenico, Forlì

Curatore: Walter Guadagnini

Ideata e prodotta da: CAMERA – Centro Italiano per la Fotografia e Jeu de Paume di Parigi
In collaborazione con: Archivio Letizia Battaglia
Organizzata da: Fondazione Cassa dei Risparmi di Forlì e Comune di Forlì

Catalogo: Dario Cimorelli Editore, 38 euro